과학자들은 은하수 중심부에서 외계 신호를 찾고 있습니다 : ScienceAlert

당신이 은하수 전역의 다른 문명과 통신하려는 고급 기술을 갖춘 외계 문명이라고 가정해 보겠습니다. 비콘을 어디에 설치하시겠습니까? 아마 집에서 가깝겠죠?

초대질량 블랙홀 궁수자리 A* 주변의 혼잡하고 매혹적인 지역인 은하 중심은 듣고 있는 누구에게나 광범위하고 반복되는 무선 신호를 보내는 은하계 최고의 장소 중 하나입니다.

이는 이러한 신호를 찾는 방법을 고안한 코넬 대학의 천문학자 Akshay Suresh가 이끄는 과학자 팀에 따른 것입니다.

BLIPSS(Breakthrough Listen Investigation for Periodic Spectral Signals) 프로젝트는 외계 지능의 메시지일 수 있는 은하계 중심에서 발생하는 이상한 펄스의 무선 방출을 찾아 증폭하도록 설계되었습니다.

"BLIPSS는 SETI의 과학적 승수로서 소프트웨어의 최첨단 잠재력을 보여줍니다."라고 Suresh는 설명합니다.

은하 중심은 모든 종류의 별과 그 안에 있는 모든 것을 가리는 두꺼운 먼지와 가스 구름으로 가득 찬 매우 바쁜 곳입니다. 또한 반복되는 무선 신호를 보내는 자연 물체도 있습니다.

그러나 하늘의 다른 지역에 비해 매우 복잡합니다. 통계적으로 은하 중심 시선에 있는 많은 수의 별을 고려할 때, 이 행성은 거주 가능한 외계 행성이 있는 방향이 될 가능성이 가장 높습니다.

외계인 신호를 찾으려면 그곳이 가장 좋은 곳 중 하나이지만 어려움이 없는 것은 아닙니다. 은하 중심에서 나오는 빛의 자연적인 불협화음에서 인공 신호를 알아내는 것은 상당히 기념비적인 작업입니다.

주기적인 펄스 비컨은 광대한 성간 공간에 걸쳐 신호를 전송하는 저렴한 방법이 될 것입니다. 여기 지구에서는 원격 레이더 감지 및 항공기 항법과 같은 응용 분야에 펄스 신호를 사용하지만 충분히 진보된 기술을 통해 확장하면 훨씬 더 멀리 보낼 수 있습니다.

BLIPSS는 주기적인 신호를 식별하기 위한 매우 민감한 검색 기술인 빠른 폴딩 알고리즘을 사용합니다. 예를 들어, 과거에 과학자들은 주기적으로 빛의 펄스를 방출하는 펄서라는 유형의 별을 검색하는 데 이 장치를 사용해 왔습니다.

Suresh와 그의 동료들은 빠른 접기 알고리즘을 다른 작업으로 설정했습니다. 그들은 SETI 연구소의 Breakthrough Listen 이니셔티브의 일환으로 수집된 은하 중심 데이터에 대한 무선 측량에 BLIPSS를 배치했습니다. 이 계획에서는 호주 Parkes의 Murriyang 전파 망원경을 사용하여 은하 중심을 7시간 및 11.2시간 동안 관찰했습니다. 은행 망원경.

BLIPSS는 4~8GHz 범위의 4.5시간 분량의 Green Bank Telescope 데이터를 대상으로 실행되었습니다.

연구원들은 펄서에서 소프트웨어를 테스트하여 찾고 있는 신호 종류를 감지할 수 있는지 확인하고 주파수 범위를 좁혀 펄스 주기를 사용하여 FM 라디오 방송국이 차지하는 범위의 10분의 1 미만으로 정제했습니다. 11초에서 100초 사이.

검색 매개변수와 일치하는 신호를 찾지 못했지만 노력을 통해 기술의 효율성이 입증되었으며 팀은 향후 다양한 검색 매개변수에 걸쳐 이를 사용할 자신감을 갖게 되었습니다.

SETI 연구소의 천문학자 Vishal Gajjar는 "지금까지 무선 SETI는 주로 연속 신호를 찾는 데 노력을 기울였습니다."라고 말했습니다.

"우리의 연구는 먼 거리에 걸친 성간 통신 수단으로서 펄스열의 놀라운 에너지 효율성을 조명합니다. 특히, 이 연구는 이러한 신호에 대한 심층적인 검색을 수행하려는 최초의 포괄적인 노력입니다."

BLIPSS 소프트웨어는 팀의 데이터 세트와 마찬가지로 공개적으로 사용 가능합니다. 연구자들은 자신만의 분석을 시도해보고 싶은 사람이라면 누구나 그렇게 할 수 있다고 말합니다.

결과를 설명하는 논문은 The Astronomical Journal에 게재되었습니다.